Guide des matériaux Noms
Dans le langage courant des acheteurs, le plexiglas et l'acrylique appartiennent à la même famille de plastiques : le PMMA. « Plexiglas » est un nom commercial qui est entré dans le langage courant. Il ne s'agit pas d'un matériau différent, et ce n'est pas du verre. La distinction utile ne réside pas dans le surnom, mais entre le moulé et l'extrudé, ainsi qu'entre l'acrylique et le polycarbonate.
La réponse en bref
Réponse valable. Oui, dans le sens où les acheteurs utilisent ces termes : « plexiglas » désigne l'acrylique. Non, en tant que spécification technique : « plexiglas » est une marque déposée utilisée comme terme générique, qui ne précise ni la qualité du matériau, ni s'il s'agit d'un produit moulé ou extrudé, ni son épaisseur, ni sa finition.
Si un devis mentionne “ plexiglas ” et un autre “ acrylique ”, ne les considérez pas comme deux matériaux différents tant que vous n’avez pas posé la question. Demandez si les deux sont en PMMA et si chacun est moulé ou extrudé.
Les noms, classés
| Mot | De quoi s'agit-il ? | Ce qu'on ne vous dit pas |
|---|---|---|
| Acrylique | Nom courant désignant les plaques et pièces en PMMA | Moulé ou extrudé, nuance, épaisseur |
| PMMA | Nom du polymère : poly(méthacrylate de méthyle) | Comment cette feuille a été fabriquée |
| Plexiglas / Plexiglas | Nom commercial désignant l'acrylique, largement utilisé comme terme générique | Que cette tôle soit de cette marque, ou qu'il s'agisse d'une tôle moulée ou extrudée |
| Perspex | Une autre marque commerciale d'acrylique, courante sur certains marchés | Noter et traiter |
| Lucite | Une autre marque commerciale d'acrylique | Noter et traiter |
| Lexan | Une marque commerciale de polycarbonate — un plastique différent | Ce n'est pas un surnom en acrylique |
L'orthographe varie. « Plexiglas » est le nom de marque que les acheteurs retrouvent sur les fiches techniques des usines. « Plexiglass » est l'orthographe courante en anglais dans les e-mails et les recherches. Considérez ces deux termes comme une même demande tant que l'expéditeur n'indique pas le contraire, puis vérifiez le type de polymère.
Pourquoi ce n'est pas du verre ?
Le terme “ verre ” dans ce surnom a une origine historique. L’acrylique était commercialisé comme une alternative plus légère et résistante aux chocs pour les vitrages. Ce matériau reste toutefois un plastique. Il peut être poli pour obtenir une surface transparente. Ce n’est pas du verre de silice, il ne présente pas une surface aussi dure que celle du verre, et un boîtier fabriqué à partir de ce matériau est un objet en acrylique, et non une vitre.
Le fait de l'appeler « plexiglas » sur un bon de commande ne transforme pas ses propriétés en matière de résistance à la casse, à la rayure ou son poids en celles du verre. Ces propriétés restent celles du PMMA et dépendent toujours de la qualité et de l'épaisseur du matériau.
Pourquoi ce n'est pas du polycarbonate ?
La confusion qui entraîne des erreurs dans les commandes réelles concerne le plexiglas et le Lexan, ou le “ plexiglas ” et le polycarbonate. Ces deux matériaux peuvent se présenter sous forme de plaques transparentes. Il s'agit toutefois de polymères différents.
- L'acrylique (communément appelé « plexiglas ») est le matériau habituellement choisi pour les présentoirs mettant en valeur une marque : cubes, plateaux, bords polis.
- Le polycarbonate est généralement privilégié lorsque la pièce risque d'être soumise à des chocs.
- La fabrication n'est pas transposable. Le collage au solvant et le polissage des bords, qui sont courants sur l'acrylique moulé, ne sont pas proposés par défaut sur le polycarbonate.
Si l'e-mail précise “ plexiglas ou Lexan, selon ce qui revient le moins cher ”, prenez le temps de relire le cahier des charges. Dans ce contexte, « moins cher » désigne souvent un matériau différent, et non une remise.
Ce que ce surnom ne dit pas
Les deux types de plaques appelées « plexiglas » peuvent être moulées ou extrudées. C'est cette différence que perçoit l'acheteur de présentoirs : le polissage des bords, les joints de soudure au solvant, la tolérance d'épaisseur et le prix. Le nom commun ne reflète pas ces différences.
La norme ISO 7823-1 concerne les plaques de PMMA moulées. La norme ISO 7823-2 concerne les plaques de PMMA extrudées. Même en citant l’une ou l’autre de ces normes, le vendeur est tenu de préciser quelle type de plaque est utilisé pour cette commande. La mention “ Plexiglas conforme à la norme ISO 7823 ” sans référence de pièce est incomplète.
Que faut-il écrire à la place ?
Dans l'appel d'offres et sur le plan, remplacez le surnom par quatre champs :
- Polymère : PMMA / acrylique.
- Procédé de fabrication : moulé ou extrudé.
- Épaisseur par élément, incolore ou teinté.
- Finition des bords et méthode d'assemblage, si la pièce est un boîtier ou un support.
Vous pouvez ajouter “ également appelé plexiglas ” dans l'e-mail afin que l'acheteur et l'usine parlent bien de la même chose. Ne laissez pas cette mention comme seule ligne décrivant le matériau.
Sanait fabrique des présentoirs, des boîtes et des plateaux en acrylique sur mesure — en PMMA, au sens où nous l'avons défini plus haut. Si le cahier des charges mentionne uniquement le terme “ plexiglas ”, celui-ci sera interprété comme désignant l'acrylique, à moins que vous ne précisiez qu'il s'agit de polycarbonate. La prise en charge des commandes s'effectue sur le FAQ. Le champ d'application porte sur le Page « À propos ». Pièces courantes : boîtes, plateaux, et stands.
FAQ
Le plexiglas et l'acrylique, c'est la même chose ?
Dans le langage courant, oui : les deux termes désignent le PMMA. « Plexiglas » est un nom de marque utilisé comme terme générique. Il ne s'agit pas d'un autre type de plastique.
Le plexiglas est-il une marque ?
Oui. Plexiglas est une marque déposée d'acrylique. Dans le langage courant, on l'écrit souvent « plexiglass » pour désigner n'importe quelle plaque d'acrylique. Un devis devrait toutefois préciser si la plaque est de cette marque ou s'il s'agit d'un PMMA générique.
Le Perspex, c'est la même chose que le plexiglas ?
Il s'agit dans les deux cas de marques commerciales d'acrylique. Elles appartiennent à la même famille de polymères. Cela ne signifie pas pour autant qu'elles soient de la même qualité, de la même épaisseur, ni qu'elles soient moulées ou extrudées.
Le plexiglas, c'est la même chose que le Lexan ?
Non. Le Lexan est du polycarbonate. Le plexiglas, dans le langage courant, désigne l'acrylique. Une simple feuille transparente ne suffit pas pour les distinguer sur une photo.
Le plexiglas, c'est du verre ?
Non. Ce nom est un surnom. Le matériau est du plastique PMMA.
Que dois-je dessiner sur le croquis ?
Acrylique ou PMMA, moulé ou extrudé, épaisseur et finition. N’ajoutez le terme “ plexiglas ” qu’à titre de note en langage courant si votre équipe utilise ce mot.
Sources
Les noms ci-dessous sont issus du polymère et de sources de référence publiques. La véracité d'un nom commercial figurant sur une fiche technique d'usine est confirmée par ladite usine, et non par cette page.
- ISO 7823-1:2003, Matières plastiques — Plaques en poly(méthacrylate de méthyle) — Partie 1 : Plaques moulées par coulée. iso.org
- ISO 7823-2:2003, Matières plastiques — Plaques en poly(méthacrylate de méthyle) — Partie 2 : Plaques extrudées. iso.org
- “ Poly(méthacrylate de méthyle). ” Wikipédia. en.wikipedia.org
- “ Plexiglas. ” Wikipédia. en.wikipedia.org
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