Guide des matériaux Acrylique ou polycarbonate ?
Pour un présentoir de magasin, l'acrylique est généralement le matériau idéal. Pour une protection susceptible d'être heurtée, le polycarbonate est généralement le matériau le plus adapté. Le choix se fait entre la transparence et la qualité de la surface d'une part, et la résistance aux chocs d'autre part. Aucun de ces matériaux n'est performant dans tous les domaines, et aucun chiffre figurant dans une brochure n'est utile sans indication de la classe de qualité et de la méthode d'essai. Cette page présente cette distinction. Il ne s'agit ni d'une fiche technique ni d'une page commerciale.
La réponse en bref
Règle de décision. Si la pièce sert à mettre en valeur un produit et à être admirée, optez d'abord pour l'acrylique (PMMA). Si la pièce est destinée à encaisser les chocs et à assurer la sécurité des personnes ou des équipements, optez d'abord pour le polycarbonate (PC). Si vous avez besoin à la fois d'une transparence exceptionnelle et d'une grande résistance aux chocs, vous devrez faire un compromis : déterminez quel type de défaillance vous êtes prêt à accepter.
Les noms commerciaux compliquent le choix. « Plexiglas », « Perspex » et « Lucite » sont des noms couramment utilisés pour désigner l'acrylique. « Lexan » est un nom désignant le polycarbonate. L'appel d'offres doit mentionner « PMMA » ou « PC », et non pas uniquement une marque déposée.
Qu'est-ce que chaque matériau ?
Acrylique Il s'agit du poly(méthacrylate de méthyle), ou PMMA. Dans le domaine de la présentation, on l'achète sous forme de plaques moulées ou extrudées, qui sont ensuite découpées, pliées, collées et polies. C'est le plastique transparent couramment utilisé pour les cubes, les plateaux et les socles dans le secteur des cosmétiques, car sa surface présente un aspect vitreux et ses bords peuvent être polis.
Polycarbonate Il s'agit d'un polymère différent. C'est le plastique transparent couramment utilisé pour les protections de machines, les capots de protection contre les chocs et certains panneaux destinés à un usage extérieur ou à des conditions difficiles, car il a tendance à absorber les chocs plutôt que de se fissurer. Sa surface se raye généralement plus facilement que celle de l'acrylique, sauf s'il est doté d'un revêtement dur — et ce revêtement fait l'objet d'une spécification distincte.
La norme ISO 7823 concerne les plaques en PMMA. La norme ISO 11963 concerne les plaques en polycarbonate. La désignation de la norme ne correspond pas à celle de la nuance. Précisez la nuance demandée si le cahier des charges mentionne une utilisation en extérieur, une résistance aux chocs ou un contact alimentaire.
Côte à côte pour les écrans
Ce tableau est indicatif. Il ne s'agit pas d'un ensemble de résultats de tests. Un polycarbonate revêtu ou un acrylique modifié au caoutchouc peut déplacer une cellule.
| Acrylique (PMMA) | Polycarbonate (PC) | |
|---|---|---|
| Emploi type | Présentoir, boîte, plateau, panneau d'affichage présentant la marque | Protection, cache, panneau susceptible d'être heurté |
| Regarde | Généralement plus net, plus « vitreux » | Net, souvent un peu moins défini |
| Marques superficielles | Surface plus résistante ; les rayures sont visibles, mais moins facilement que sur le PC non traité | Plus tendre ; les rayures apparaissent plus vite, sauf si la surface est protégée par un revêtement |
| Impact | Peut s'ébrécher ou se fissurer | En général, beaucoup plus indulgent |
| Bord et joint | Se polit et se colle bien avec des solvants, en particulier les tôles moulées | Différents adhésifs et techniques de finition des bords ; ne partez pas du principe que les méthodes utilisées pour l'acrylique s'appliquent ici |
| En plein air | De nombreuses qualités offrent une bonne transparence ; précisez tout de même « UV » si le cahier des charges l'exige | Les qualités standard peuvent nécessiter une spécification anti-UV en cas d'exposition prolongée au soleil. |
| Produits d'entretien | L'alcool et certains solvants peuvent provoquer l'apparition de fissures sur une surface soumise à des contraintes | Certains produits nettoyants laissent un voile sur la surface ; vérifiez la qualité du produit. |
| Coût relatif | Souvent, le prix unitaire de la feuille est plus bas pour un présentoir | Souvent plus élevé ; un revêtement augmente encore davantage |
Ne reprenez pas dans un bon de commande une allégation d'impact du type “ 10 fois ” ou “ 250 fois ”, ni un pourcentage de transmission de la lumière isolé. Ces chiffres se rapportent à une nuance et à une méthode bien précises. Sans ces deux éléments, ils relèvent de la publicité.
Lequel choisir pour quelle tâche ?
Cube de maquillage, plateau à bijoux, socle
Acrylique. L'acheteur paie pour la face et le bord. La résistance aux chocs est un problème de maniabilité, qui se résout par l'épaisseur et le conditionnement, et non en passant au PC.
Protection de machine ou barrière de sécurité
Du polycarbonate, sauf indication contraire d'une norme. La transparence est secondaire par rapport au comportement du matériau en cas de choc.
Compartiment pour appareils électroniques sur un plan de travail
Optez pour de l'acrylique si le puits est un élément de signalétique et s'il est géré par le personnel. Envisagez d'utiliser du PC ou de l'acrylique plus épais si le public risque d'y faire tomber des objets.
Pare-éternuements ou pare-gouttes
Les deux peuvent servir de protection sans contact. Faites votre choix en fonction de la résistance aux chocs, des produits de nettoyage utilisés et de la nécessité ou non d'un certificat d'aptitude au contact alimentaire.
Les figurines en acrylique présentées sur cette première carte constituent l'assortiment habituel proposé en magasin : boîtes, plateaux, et présentoirs.
Extérieur et rayons UV
L'acrylique est largement utilisé pour les enseignes extérieures, car de nombreuses qualités de PMMA résistent aux intempéries sans revêtement spécial. Cela ne vaut toutefois pas pour toutes les plaques, et cela ne garantit pas non plus que la teinte ne s'altérera pas. Si l'enseigne doit rester exposée à une fenêtre toute la saison, renseignez-vous sur la qualité du matériau et demandez au fournisseur s'il prévoit un jaunissement.
Le polycarbonate exposé longtemps au soleil nécessite souvent une qualité résistante aux UV ou une couche de protection. L'utilisation à l'extérieur d'un polycarbonate destiné à un usage intérieur est une cause fréquente d'opacité ou de jaunissement, que l'acheteur impute ensuite au “ plastique ”. Précisez les conditions d'exposition.
Aucun de ces deux matériaux ne fait office de filtre anti-UV pour l'objet placé à l'intérieur du boîtier, sauf si la feuille est expressément conçue pour filtrer les rayons UV. Un boîtier de présentation transparent protège de la poussière. Il ne protège pas automatiquement une impression contre la décoloration.
Présentation des aliments et contact avec les aliments
Un pare-éclaboussures qui n'entre jamais en contact avec les aliments ne relève pas de la même catégorie qu'un plateau destiné à contenir des aliments non emballés. L'acrylique et le polycarbonate peuvent tous deux être utilisés dans le secteur alimentaire lorsque la qualité et les conditions d'utilisation sont conformes à la réglementation applicable — pour l'acrylique, la norme FDA 21 CFR 177.1010 est celle à laquelle les acheteurs américains font généralement référence. Le nom du polymère ne constitue pas en soi une homologation.
Renseignez-vous sur la nuance, le marché et précisez si la pièce est en contact ou hors contact avec les aliments. N’acceptez pas la mention “ adapté au contact alimentaire ” telle quelle dans un devis.
Les différences de fabrication perçues par les acheteurs
- L'acrylique, en particulier les plaques moulées, est le matériau que les ateliers de présentoirs polissent et assemblent à l'aide de solvants pour former des cubes transparents. Ces méthodes ne s'appliquent pas systématiquement au polycarbonate.
- Le polycarbonate est plus résistant au perçage et aux chocs. En revanche, il est moins résistant aux rayures sur sa surface.
- Les techniques de thermoformage varient. Ne partez pas du principe qu’un rebord conçu pour l’acrylique prendra la même forme dans le PC.
- Le polycarbonate à revêtement dur peut résoudre le problème des rayures, mais compliquer ensuite un polissage ou un collage ultérieur. Précisez ce revêtement dans le plan.
Sanait fabrique des présentoirs, des boîtes et des plateaux en acrylique. Son domaine d'activité concerne l'acrylique. Si une commande nécessite du polycarbonate, il convient de le préciser dès le premier e-mail afin que l'usine puisse confirmer ou refuser la commande — voir le FAQ pour savoir comment cette plante se développe, et le Page « À propos » pour ce qu'il construit.
Que faut-il indiquer dans l'appel d'offres ?
- PMMA ou PC, et non pas “ plastique transparent ”.”
- À l'intérieur ou à l'extérieur, et que le visage soit exposé ou non au soleil direct.
- Si l'on peut toucher cette pièce, ou simplement la regarder.
- Produits d'entretien, à condition que le personnel les utilise quotidiennement.
- Contact alimentaire ou non, et le marché, le cas échéant.
- Finition des bords et méthode de raccordement — et ne copiez pas une annotation de raccordement en acrylique sur un dessin réalisé sur PC.
FAQ
Quel est le meilleur matériau pour une vitrine : l'acrylique ou le polycarbonate ?
De l'acrylique, pour la plupart des présentoirs destinés à mettre en valeur les marques. Du polycarbonate si la pièce sert de protection ou est susceptible d'être heurtée. “ Mieux vaut ne pas faire le travail ” n'est pas une option.
Le polycarbonate est-il plus transparent que l'acrylique ?
En général, non. L'acrylique offre la meilleure clarté des deux parmi les qualités couramment utilisées pour les présentoirs. Une qualité de PC à revêtement dur ou optique peut toutefois combler cet écart. Renseignez-vous sur la qualité si c'est la clarté qui justifie votre achat.
Lequel raye le moins ?
L'acrylique non traité se raye généralement moins facilement que le polycarbonate non traité. Un revêtement dur appliqué sur le polycarbonate peut inverser cette tendance. Précisez le type de surface.
Puis-je utiliser de l'acrylique comme protection de sécurité ?
Ce n'est pas le choix par défaut. L'acrylique peut s'ébrécher ou se fissurer en cas de choc. Si le mode de défaillance est un choc, optez d'abord pour le polycarbonate ou le matériau spécifié par la norme de sécurité.
Le plexiglas et le Lexan, c'est la même chose ?
Non. « Plexiglas » est un nom commercial désignant l'acrylique. « Lexan » est un nom commercial désignant le polycarbonate. Indiquez « PMMA » ou « PC » sur le dessin.
L'une ou l'autre va-t-elle jaunir à l'extérieur ?
Les deux sont possibles, selon la qualité du matériau et son exposition. Les plaques acryliques pour l'extérieur sont couramment utilisées pour les enseignes. Le polycarbonate exposé longtemps au soleil nécessite généralement une qualité résistante aux UV. Ne considérez pas la désignation du polymère comme une garantie de résistance aux intempéries.
Sources
La comparaison ci-dessus est indicative. Les références sont les normes relatives aux tôles et la section américaine relative au contact alimentaire sur laquelle les acheteurs s'informent. Elles ne constituent pas un classement des modèles présentés.
- ISO 7823-1:2003, Matières plastiques — Plaques en poly(méthacrylate de méthyle) — Types, dimensions et caractéristiques — Partie 1 : Plaques moulées par coulée. iso.org
- ISO 7823-2:2003, Matières plastiques — Plaques en poly(méthacrylate de méthyle) — Partie 2 : Plaques extrudées. iso.org
- ISO 11963:2019, Matières plastiques — Plaques en polycarbonate — Types, dimensions et caractéristiques. iso.org
- 21 CFR 177.1010, Plastiques acryliques et acryliques modifiés, semi-rigides et rigides. ecfr.gov
- “ Poly(méthacrylate de méthyle). ” Wikipédia. en.wikipedia.org
- “ Polycarbonate. ” Wikipédia. en.wikipedia.org
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