Guía de materiales Acrílico frente a policarbonato
Para un expositor comercial, el acrílico suele ser el material adecuado. Para una protección que pueda sufrir impactos, el policarbonato suele ser el material adecuado. La diferencia radica en la transparencia y el acabado de la superficie frente a la resistencia al impacto. Ninguno de los dos materiales destaca en todos los aspectos, y ninguna cifra que aparezca en un folleto resulta útil sin indicar el grado de calidad y el método de ensayo. Esta página refleja esa diferencia. No es una ficha técnica ni una página de ventas.
La respuesta breve
Regla de decisión. Si la pieza está destinada a mostrar un producto y a ser vista, empieza por el acrílico (PMMA). Si la pieza está destinada a absorber impactos y garantizar la seguridad de las personas o los equipos, empieza por el policarbonato (PC). Si necesitas tanto una transparencia óptima como una alta resistencia al impacto, tendrás que llegar a un compromiso: decide qué tipo de fallo estás dispuesto a aceptar.
Las marcas comerciales complican la elección. Plexiglass, Perspex y Lucite son nombres de uso común para referirse al acrílico. Lexan es un nombre de policarbonato. En la solicitud de presupuesto debe indicarse PMMA o PC, y no solo la marca comercial.
En qué consiste cada material
Acrílico Es el poli(metacrilato de metilo), PMMA. Para su uso en expositores, se adquiere en forma de láminas moldeadas o extruidas, que se cortan, se doblan, se unen y se pulen. Es el plástico transparente más habitual para cubos, bandejas y soportes de productos cosméticos, ya que su superficie tiene un aspecto vidrioso y sus bordes se pueden pulir.
Policarbonato es un polímero diferente. Se trata del plástico transparente habitual que se utiliza en protecciones de maquinaria, cubiertas de protección contra impactos y algunos paneles para exteriores o para uso intensivo, ya que tiende a absorber los golpes en lugar de agrietarse. Por lo general, su superficie se raya con mayor facilidad que la del acrílico, a menos que cuente con un recubrimiento duro —y dicho recubrimiento constituye una especificación aparte—.
La norma ISO 7823 se refiere a las láminas de PMMA. La norma ISO 11963 se refiere a las láminas de policarbonato. La denominación de la norma no es lo mismo que la denominación del tipo de material. Pregunta por el tipo de material si en el pliego de condiciones se menciona la vida útil en exteriores, la resistencia al impacto o el contacto con alimentos.
Disposición en paralelo para pantallas
La tabla es orientativa. No se trata de un conjunto de resultados de pruebas. Tanto el policarbonato recubierto como el acrílico modificado con caucho pueden desplazar una célula.
| Acrílico (PMMA) | Policarbonato (PC) | |
|---|---|---|
| Trabajo típico | Expositor, caja, bandeja o letrero con la marca visible | Protector, cubierta o panel que pueda recibir un impacto |
| Mira | Normalmente más nítido, con un aspecto más cristalino | Nítido, aunque a menudo ligeramente menos definido |
| Marcas superficiales | Superficie más resistente; se notan los arañazos, pero con menos facilidad que en el PC sin recubrimiento | Más suave; los arañazos se notan antes, a menos que se aplique un recubrimiento |
| Impacto | Puede astillarse o agrietarse | En general, es mucho más tolerante |
| Borde y junta | Se pule y se adhiere bien con disolventes, especialmente en chapas moldeadas | Diferentes adhesivos y técnicas de acabado de bordes; no des por sentado que los métodos utilizados con el acrílico son aplicables |
| Al aire libre | Muchos grados ofrecen transparencia; no obstante, especifica «UV» si así lo requiere el briefing. | Los grados estándar pueden requerir una especificación UV para una exposición prolongada al sol. |
| Productos de limpieza | El alcohol y algunos disolventes pueden provocar la aparición de grietas en una superficie sometida a tensión | Algunos productos de limpieza dejan la superficie opaca; comprueba la calidad. |
| Coste relativo | A menudo, el precio más bajo por hoja de un expositor | A menudo es mayor; el recubrimiento aporta más |
No incluyas en una orden de compra afirmaciones sobre la resistencia al impacto del tipo “10 veces” o “250 veces”, ni un único porcentaje de transmisión de la luz. Esas cifras corresponden a un grado y a un método concretos. Sin ambos, se trata de publicidad.
¿Cuál es el adecuado para cada trabajo?
Cubo para cosméticos, bandeja para joyas, elevador
Acrílico. El comprador paga por la superficie frontal y el borde. El impacto es un problema de manipulación que se resuelve con el grosor y el empaquetado, no cambiando a PC.
Protector de maquinaria o barrera pública
Policarbonato, salvo que una norma establezca lo contrario. La transparencia es secundaria respecto a lo que ocurre cuando recibe un impacto.
Aparatos electrónicos bien colocados en una encimera
Acrílico si el pozo es un elemento decorativo y lo maneja el personal. Plantéate utilizar PC o un acrílico más grueso si el público suele dejar caer objetos en su interior.
Mampara antisalpicaduras o protector alimentario
Cualquiera de los dos puede servir como protección sin contacto. Elige en función de la resistencia a los impactos, los productos químicos de limpieza y si realmente se requiere un certificado de aptitud para el contacto con alimentos.
Las figuras de acrílico que aparecen en esa primera tarjeta son las típicas de un set comercial: cajas, bandejas, y expositores.
Exterior y rayos UV
El acrílico se utiliza mucho en la señalización exterior porque muchos tipos de PMMA resisten la intemperie sin necesidad de un recubrimiento especial. Sin embargo, esto no se garantiza para todas las láminas, ni tampoco se garantiza que el color no se altere. Si la superficie va a estar expuesta en una ventana durante toda la temporada, pregunta por el tipo de material y qué opina el proveedor sobre el amarilleamiento.
El policarbonato expuesto al sol durante mucho tiempo suele necesitar un tipo de material con protección UV o una capa protectora. Una forma habitual de que se produzca opacidad o amarilleamiento es trasladar al exterior un tipo de PC destinado al uso en interiores; el comprador suele achacar esto al “plástico”. Especifica la exposición.
Ninguno de los dos materiales actúa como filtro UV para el objeto que se encuentra dentro de la caja, a menos que se especifique que la lámina tiene propiedades filtrantes. Una caja transparente protege del polvo, pero no protege automáticamente una impresión contra la decoloración.
Exposición de alimentos y contacto con los alimentos
Un protector contra salpicaduras que nunca entra en contacto con los alimentos es un caso distinto al de una bandeja que contiene alimentos sin envasar. Tanto el acrílico como el policarbonato pueden utilizarse en programas alimentarios cuando la calidad y las condiciones se ajustan a la normativa de destino; en el caso del acrílico, la norma 21 CFR 177.1010 de la FDA es la sección estadounidense a la que suelen referirse los compradores. El nombre del polímero no equivale a la homologación.
Pregunta por el grado, el mercado y si la pieza es de contacto o sin contacto. No aceptes la expresión “apto para uso alimentario” tal cual en un presupuesto.
Diferencias en la fabricación que perciben los compradores
- El acrílico, especialmente las láminas moldeadas, es el material que los talleres de expositores pulen y unen con disolventes para crear cubos transparentes. Esos métodos no son los habituales en el caso del policarbonato.
- El policarbonato es más resistente al taladrado y a los golpes. Sin embargo, es menos resistente a los arañazos en la superficie.
- Las técnicas de moldeado por calor varían. No des por sentado que un reborde diseñado para acrílico se moldeará de la misma forma en PC.
- El policarbonato con recubrimiento duro puede resolver el problema de los arañazos, pero complica el pulido o la adhesión posteriores. Indica el recubrimiento en el plano.
Sanait fabrica expositores, cajas y bandejas de acrílico. Su ámbito de actuación es el acrílico. Si se necesita policarbonato, debe indicarse en el primer correo electrónico para que la planta pueda confirmarlo o rechazarlo; véase el PREGUNTAS FRECUENTES por cómo esa planta se toma un respiro, y el página «Acerca de» por lo que construye.
Qué hay que indicar en la solicitud de presupuesto
- PMMA o PC, no “plástico transparente”.”
- En interiores o al aire libre, y si la cara está expuesta a la luz solar directa.
- Si se puede tocar la pieza o solo mirarla.
- Productos de limpieza, siempre que el personal los utilice a diario.
- Si entra en contacto con alimentos o no, y el mercado, si procede.
- Acabado de los bordes y método de unión: no copies una nota sobre la unión acrílica en un dibujo de PC.
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Qué es mejor para un expositor, el acrílico o el policarbonato?
Acrílico, para la mayoría de los expositores que dan a la marca. Policarbonato si la pieza es una protección o va a recibir golpes. “Mejor” sin el trabajo no es una opción.
¿Es el policarbonato más transparente que el acrílico?
Normalmente no. El acrílico es el que ofrece mayor nitidez de los dos en los grados habituales para expositores. Un grado de PC con recubrimiento duro u óptico puede reducir esa diferencia. Pregunta por el grado si la claridad es la razón por la que estás pagando más.
¿Cuál se raya menos?
El acrílico sin recubrimiento suele rayarse con menos facilidad que el policarbonato sin recubrimiento. Un recubrimiento duro sobre el policarbonato puede invertir esa tendencia. Especifica el tipo de superficie.
¿Puedo utilizar acrílico como protección de seguridad?
No es la opción predeterminada. El acrílico puede astillarse o agrietarse si recibe un impacto. Si el modo de fallo es un golpe, empieza por el policarbonato o por el material que indique la norma de seguridad.
¿Son lo mismo el plexiglás y el Lexan?
No. «Plexiglass» es una marca comercial del acrílico. «Lexan» es una marca comercial del policarbonato. Indica «PMMA» o «PC» en el plano.
¿Se amarilleará alguno de los dos al aire libre?
Ambos pueden hacerlo, dependiendo del tipo y de la exposición. Las láminas acrílicas para exteriores suelen utilizarse para la señalización. El policarbonato, si se expone al sol durante mucho tiempo, suele necesitar un tipo resistente a los rayos UV. No consideres el nombre del polímero como una garantía de resistencia a la intemperie.
Fuentes
La comparación anterior es orientativa. Las referencias son las normas sobre láminas y la sección estadounidense sobre contacto con alimentos que suelen consultar los compradores. No sirven para clasificar un expositor.
- ISO 7823-1:2003, Plásticos — Láminas de poli(metacrilato de metilo) — Tipos, dimensiones y características — Parte 1: Láminas moldeadas por colada. iso.org
- ISO 7823-2:2003, Plásticos — Láminas de poli(metacrilato de metilo) — Parte 2: Láminas extruidas. iso.org
- ISO 11963:2019, Plásticos — Láminas de policarbonato — Tipos, dimensiones y características. iso.org
- 21 CFR 177.1010, Plásticos acrílicos y acrílicos modificados, semirrígidos y rígidos. ecfr.gov
- “Poli(metacrilato de metilo)”.” Wikipedia. en.wikipedia.org
- “Policarbonato”.” Wikipedia. en.wikipedia.org
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