Acrylplaten voor epidemiepreventie bevorderen de vraag van MMA

Als reactie op de verspreiding van de nieuwe kroonpneumonie-epidemie zijn isolatie- en beschermingspanelen geïnstalleerd in veel faciliteiten over de hele wereld, wat een sterke groei van de vraag naar polymethylmethacrylaat (PMMA) heeft bevorderd. Methylmethacrylaat (MMA) in de industrieketen is ook positief gestimuleerd en de vraag is positief.
Uit het laatste wereldwijde maandelijkse marktrapport voor acrylaten en superabsorberende polymeren van IHS Markit blijkt dat hoewel de totale vraag naar MMA-monomeren nog steeds achterblijft bij het niveau in 2019, de vraag voor verschillende industrieën sterk varieert. In de Verenigde Staten blijft het gebruik van MMA voor PMMA-platen stijgen. Fabrikanten van PMMA-platen hebben geen problemen met vraag en aanbod gemeld. Ze draaien op volle toeren om orders af te handelen. Veel grote winkelketens hebben hun winkels gerenoveerd in de vroege stadia van de epidemie. Op dit moment komt de belangrijkste vraag naar PMMA van een aantal kleinere winkels, bedrijven en andere faciliteiten die barrières moeten installeren.
Volgens de laatste voorspelling van IHS Markit zal de Amerikaanse vraag naar PMMA in het vierde kwartaal van dit jaar op of dicht bij het huidige niveau blijven en daarna beginnen te vertragen. De groeiende vraag in de commerciële bouw sinds mei en het langzame herstel van de auto-industrie in het derde kwartaal ondersteunden de vraag naar MMA. De contractprijs voor MMA in de VS steeg in juli met US$18/ton, met een gemiddelde van US$1678/ton.
De situatie in Europa is vergelijkbaar. De vraag van MMA naar PMMA film/plaat is nog steeds sterk, vooral ondersteund door de stijging van de vraag van de coatingindustrie in juli. Denis Poussin, wereldwijd directeur acrylharsen bij IHS Markit, zei dat PMMA-producenten in de regio op hun maximale capaciteit draaien en dat sommige productielijnen voor polycarbonaat zelfs zijn omgevormd tot productielijnen voor PMMA-platen. De groei in de vraag naar PMMA heeft geleid tot "een geheel nieuwe industrie". Een groot deel van de vraag wordt gewoonlijk gebruikt in de productie van verlichtingsapparatuur voor auto's, instrumentenpanelen, interieuraccessoires en andere composieten, maar de recente verspreiding van de epidemie heeft een tragische daling van de vraag in de autogerelateerde industrie veroorzaakt.
"Als de stijging van de vraag naar PMMA-platen aanhoudt totdat de auto-industrie zich herstelt, kan het uiteindelijke MMA-vraagniveau hetzelfde zijn als in 2019. Hoewel de vraag naar platen de MMA-industrie heeft gered, zullen deze gebieden de daling van de vraag in andere toepassingen alleen maar goedmaken." aldus Poussin . Over het geheel genomen kan de Europese MMA-vraag dit jaar met 3% dalen ten opzichte van vorig jaar.
IHS Markit meldt dat de bestellingen van Europese MMA-fabrikanten gepland zijn voor het vierde kwartaal, met een levertijd van 3 tot 4 maanden. In juni zorgde de scherpe stijging van de Aziatische MMA-prijzen ervoor dat de Chinese PMMA-plaat de export naar de Europese markt opschortte. Door de snelle daling van de Aziatische grondstofprijzen voor aceton en MMA zou de export van Aziatische PMMA-platen naar Europa echter hervat moeten worden. De grondstofprijzen stegen verder in augustus en de vraag bleef stabiel. Er wordt verwacht dat de MMA-prijzen ook zullen stijgen. In juli steeg de spotprijs van MMA tot 1.325 euro/ton (ongeveer 1.568 US dollar/ton).
Volgens IHS Markit was de Chinese MMA-markt in Azië in juli bearish als gevolg van zwakkere acetonprijzen en een groter aanbod. Eerder stegen de Aziatische MMA-prijzen door de sterk toegenomen vraag. De Chinese exportvraag naar PMMA-platen blijft gezond. Volgens het rapport wordt China's Zhejiang Petrochemical 90.000 ton/jaar MMA eenheid later dit jaar in productie genomen, wat ook betekent dat het aanbod zal toenemen wanneer de vraag zich langzaam herstelt, wat de MMA prijzen voor de rest van dit jaar onder druk zal zetten. Bovendien is de vraag naar PMMA-platen in andere delen van Azië nog steeds sterk, zodat geïntegreerde MMA- en PMMA-producenten hun volledige capaciteit kunnen handhaven.
Het rapport wijst erop dat in vergelijking met MMA-producenten die aceton als grondstof gebruiken, de productiekosten van geïntegreerde MMA-producenten op basis van C4-grondstoffen in Japan, Zuid-Korea en Zuidoost-Azië concurrerender zijn. Het downstream PMMA-apparaat werkt stabiel en behoudt een hoge belastingsgraad. Door de stabiele vraag naar PMMA-platen zijn de lokale voorraadniveaus van MMA afgenomen. Volgens IHS Markit zal de vraag naar PMMA-platen in het derde kwartaal gezond blijven, wat de MMA-prijzen in de regio op korte termijn zal ondersteunen. De gemiddelde prijs van MMA in China in juli werd geschat op RMB 10.775/ton (US$1.279/ton), wat RMB 945/ton lager was dan in juni. Poussin zei dat MMA-producenten in de C4-route in Azië zeer concurrerend zijn op het gebied van kosten. Vergeleken met Europese en Noord-Amerikaanse producenten hebben ze een enorm cashkostenvoordeel.